MacGuffin, hikâyede herkesin peşinde koştuğu ama neyin ne olduğunun pek önemi olmadığı şeydir. Pulp Fiction'daki çanta, çantanın içinde ne olduğu hiç gösterilmez; önemli olan karakterlerin onu elde etmek için yaptıkları. MacGuffin bir ödül, evrak, silah, panzehir herhangi bir şey olabilir.
Indiana Jones serisinde Kutsal Kâse, Kayıp Sandık ya da Kristal Kafatası birer MacGuffin. Bunların kendisi değil, kahramanın onları ele geçirmeye çalışırken yaşadıkları önemli. Seyirci neden önemli olduğunu kabul edip hikâyeye odaklanır.
