Cliffhanger, hikâyenin kritik bir noktada kesilmesiyle izleyicide heyecan ve merak yaratır. Dizi sezonlarının finalinde sıkça kullanılır çünkü bir sonraki sezona kadar izleyiciyi bağlı tutmayı hedefler. İyi bir cliffhanger hem beklenmedik hem de daha önce kurulan ipuçlarıyla tutarlı olmalıdır.
Breaking Bad'in 4. sezon finalinde Walter White'ın sonunda ne yapacağı sorusu mükemmel bir cliffhanger örneği. İzleyici tüm yaz boyunca o soruyla kaldı. Türk dizilerinde ise genellikle vurulma ya da kaza sahnesiyle biten bölüm sonu klişesi aynı işlevi görüyor.
Her cliffhanger iyi çözüme kavuşmak zorunda. İzleyiciyi heyecanlandırıp sonraki bölümde vasat bir açıklama yapmak, güveni zedeler. Özellikle iptal edilen dizilerde askıda kalan cliffhanger'lar izleyicilerde uzun süre hayal kırıklığı bırakır.
